«Поздравляю публику с истинно веселой книгой» – такими словами А. С. Пушкин встретил «Записки пасечника Рудого Панька», изданные Н. В. Гоголем. Книга очаровала читателей украинским юмором, необыкновенной: поэтичностью и красотой народных преданий. Нынешний герой книги – народ, его характер, который проявляется в сказках и легендах. Украинские сказки – страшные и завораживающие одновременно, в них не всегда добро вознаграждается явно, но, в конце концов, приходит воздаяние за все поступки – глупые и красивые. «Майская ночь, или Утопленница» основывается на многих легендах о «неупокоенных душах», безвинно погибших. Прекрасная добрая барышня терпит издевательства ведьмы-мачехи. Не выдержав, она бросается в пруд и становится русалкой. Вместе с другими русалками она пытается наказать мачеху, тянет ее в воду, но и коварная и хитрая. Мачеха обернулась русалкой. А бедная барышня «не может плавать свободно, как рыба, она тонет и падает на дно, как ключ».

Скольких учеников пронизывает ужас от одной только его фамилии. Как же можно говорить о любимых поэзиях! Но… нужно. И, взяв в руки сборник поэта, я углубилась в его поэзии. Через два часа напряженной умственной работы мне пришло в голову, что стихи Е. Маланюка все же могут быть любимыми. Попробую объяснить, почему. Величественная и трагическая фигура поэта-эмигранта, «железных императора строф» предстает передо мной со страниц скромной книжки под странным названием «Неисчерпаемость». Я будто чувствую внимательный, пристальный, печальный, а порой и грозный взгляд, взгляд через годы поэта, который становится моим собеседником. Где-то глубоко в сознании звучит голос, низкий, торжественный, который произносит эти слова, которые черными каракулями покрывают чистоту страниц. Я вслушиваюсь в эти слова, но не понимаю их, терпеливый голос повторяет сказанное второй, третий и… Медленно будто отодвигается завеса, куда-то в сердце, в душу льется бурный поток пылких, противоречивых чувств, горячих страстей, понятным, близким становится тот изгнанник, который душой всегда был с Украиной:

Эти строки А. Т. Твардовского относятся к XX веку – наверное, самому сложному, противоречивому, многогранному периоду истории человечества. XX век запомнится нам как эпоха величайших открытий и достижений человека и трагедией двух мировых войн и множества локальных конфликтов, как время культурного расцвета, который, однако, прерывался периодами глубокого морального упадка, как век, одновременно жуткий и удивительно интересный для людей, живших в эту эпоху. Действительно, «недоброй памяти дела», упомянутые А. Т. Твардовским, соседствуют здесь с прекрасными, справедливыми поступками, создавая крайне противоречивый образ XX века, полный добра и зла, красоты и безобразия, света и тьмы. Очевидно, что в этой небольшой работе невозможно охватить даже малую часть событий этой эпохи, поэтому мы остановимся на наиболее, на мой взгляд, значимом периоде жизни России – на Гражданской войне 1918-1921 годов, рассматривая ее сквозь призму литературных произведений, посвященных тому времени.

Иногда, читая поэзию Л. Костенко «Пастораль XX века», возникает вопрос, почему поэтесса выбрала именно такое название для стихотворения? Ведь, как известно, жанр пасторали, т. е. идиллической картины жизни сельского человека в его гармоничных связях с окружающим миром, был распространен в XIV-XVIII веках. Поэтому нельзя не обратить внимание и на существенное уточнение поэтессы – пастораль именно XX века. Уже в названии автор акцентирует внимание на своеобразном парадоксе, антитезе заголовка произведения и его содержания. Вместо идиллии, разворачивается, как вспышка, неожиданное, болезненное, трагическое эхо страшного бедствия прошлого века – войны, которая не обошла ни одну семью. Речь идет о сельских пастушках Павле, Саше, Степане, которым расти, мужать, встречать рассветы с любимой девушкой, стать настоящими хозяевами на земле. Но эту общепринятую, органическую, как сама природа, «схему» жизнь ломает война, вернее ее далекое эхо – оставленная в поле граната.

Создание героического образа Захара Беркута является значительным достижением в литературе XIX века. В нем воплощены лучшие черты трудящегося человека, великая народная мудрость, несокрушимая сила воли в борьбе за свободу и счастье народа. Захар Беркут мудро руководит тухольской общиной, все свои знания, богатый жизненный опыт, силы и здоровье отдает ей. Писатель, рисуя его образ, называет Захара Беркута девяностолетним голубем. «Высокий ростом, почтенный осанкой, строгий лицом, богатый опытом жизни и знанием людей и обстоятельств, Захар Беркут был правдивым образом прежних патриархов, отцов и проводников целого народа, о которых нам говорят тысячелетние песни и предания». Он был пасечником, знал садоводство, хорошо разбирался в лекарствах и охотно лечил людей. Целью своей жизни он считал беззаветное служение народу, неутомимый труд во имя его процветания и славы. «Жизнь лишь до тех пор имеет ценность, – говорил он частенько, – пока человек может помогать другим».